臘八這天, 篷葉發生了兩件大事。

第一件大事就是篷葉的父母官趙知府對京都來的彭士茂推崇備至, 認為彭士茂才學出眾、胸懷寬廣，為人光明磊落又頗有頭腦, 篷葉若是由彭士茂治理，一定會更加安定繁榮，特向豫王請辭去知府一職，希望彭士茂能擔任知府。豫王準了，任了彭士茂做知府，並竭力挽留趙大人繼續為篷葉效力, 於是, 趙大人留了下來, 任同知，給彭士茂做下屬。

第二件大事更為驚天動地, 張王李三家鄉紳按照往年的慣例在延慶樓宴會, 不知為何三家竟然發生了火拼, 三位老爺當場死亡, 其餘人眾死傷無數，最慘的是，延慶樓還燃起了大火，裏面的人一個也沒能活著出來。

轉眼之間，三家人就只剩下了各家的長子，不說三位老爺, 連府中重要的管事都死在了延慶樓。

還沒等著三家悲痛欲絕的長子做什麽, 就被新上任的彭知府投進了大牢, 罪名是涉嫌延慶樓的謀殺大案，三家宅院也被查抄了。這一查抄，就抄出了不少罪證，樁樁件件加起來，足夠定個全家抄斬，三位老爺已經死了，三家的長子關在大牢，定在了明年秋後問斬。

橫行篷葉多年的三家惡霸被連根拔掉，百姓們舉城歡慶，載歌載舞燃放鞭炮，更是把新上任的彭知府當成為民除害的青天大老爺。至於那些和張王李三家勾結的官員，則是嚇得六神無主，不知如何是好。

“彭士茂這上任知府的時機可真好。”葉芊披著厚厚的梅紅色披風，披風上的兜帽罩在頭上，一圈蓬松雪白的風毛圍著她的小臉，顯得那小臉又白又嫩。她拉著蕭言風的手，走在王府的花園，去看那雪後的梅花。走上一段，她就停下來看看身後，潔白無瑕的雪地上留下兩串腳印，一大一小，並排印在沒有一絲瑕疵的雪地上。

蕭言風也回頭看了看。小丫頭有個怪癖，她喜歡踩雪，還得是一整片沒人動過的雪。前世兩人住在皇宮，只要下了雪，禦花園就不許人進去了，只等著葉芊去踩，整個後宮裏只有她一位皇後娘娘，自然也不會有人跟她搶，他要是剛好有空，也會像現在這樣陪著她去踩雪。在京都時，這兩年的冬天也是如此，凡是下雪，豫王府的花園裏就不許人走動，別處大路小路上的雪可以掃，花園裏的雪是誰都不能碰的。每到這個時候，葉芊不用豫王請，就會主動跑來，因為侯府的花園沒有豫王府的大，而且侯府也不像豫王府，只有一個主子，葉芊也不會任性的要求把花園裏的雪留下來，大家都不許穿過花園什麽的。

葉芊滿意地看看地上的兩串腳印，抿著唇一笑，臉頰上的小梨渦一閃，拉著蕭言風的手繼續走，“彭士茂上任第一天就遇上這麽大的事，真是運氣太好了，要是晚了一天，百姓們肯定要把功勞歸到趙大人頭上了，到時候，彭士茂把救百姓於水火的知府大人擠下臺，日子肯定不好過。”在百姓眼裏，這件大事發生時，誰在任上，那就是誰的功勞了。

蕭言風輕笑一聲，“什麽運氣，是特意這樣安排的。”他怎麽可能讓彭士茂手下有一個救苦救難的英雄同知呢，那樣的話，青天大老爺到底是知府還是同知呢？

“啊？特意安排？言哥哥早就知道延慶樓火拼的事會發生，故意讓彭士茂在火拼當日上任？”葉芊驚訝地擡起頭來，黑葡萄似的大眼睛眨巴兩下，不解地看著蕭言風。

蕭言風把她的兜帽向上遮了遮，“不是早知道會火拼，而是，那火拼是我安排的。”他握著葉芊的手，一邊走一邊慢慢給她解釋，“那三家關系十分緊張，劍拔弩張一觸即發，只要有一點點意外，就可能引發一場大戰，所以，我派人在他們宴會的時候，把張老爺給殺了。”之所以選張老爺先下手，是因為上次葉芊遇刺，那些蒙面人就是張老爺派出來的，他早就想殺張老爺了。“至於彭士茂，上任不能早，不然就會引起那三家的警覺，也不能晚，不然這功勞就會落在趙大人頭上，所以，只好選在當天上任了。”

“原來如此，言哥哥安排得好巧妙。”葉芊恍若大悟，“就是可惜了好好的延慶樓，一把火燒了個幹凈。”

延慶樓狀況慘烈，蕭言風可不想小丫頭又想到那上面去，上次刺殺留下的陰影這才剛消除了，小丫頭剛剛恢覆了好胃口，“延慶樓本就是那三家合夥辦的，燒了也好，我準備在篷葉再建個酒樓，正好取代延慶樓。”

“言哥哥建酒樓做什麽？賺銀子嗎？”葉芊有些茫然地眨眨眼睛。

蕭言風笑了起來，“嗯，賺了銀子給芊芊做聘禮。”

他笑起來十分好看，鳳眸中流光溢彩，薄薄的嘴唇翹了起來，皮膚在雪光的映襯下更顯得如無暇美玉一般。葉芊看得楞神了片刻，過了會兒才反應過來，哼了一聲，小鼻子皺了皺，“言哥哥在取笑我。”他的金礦都開出金子來了，還用酒樓賺銀子？自己問了傻話，他就戲弄自己說是賺聘禮，皇子的婚事都是禮部主持的，哪裏用得著他自己準備聘禮。

蕭言風笑著捏了捏她的小鼻子，觸手有些涼，鼻頭凍得有些紅了，他的拇指在那小鼻頭上摩挲了一會兒，給她暖了暖，解釋道：“賺銀子倒是其次，主要是酒樓是一個收集情報的絕佳之地，人們推杯換盞之際，往往會說出不少秘密。有些人商議事情也會選在酒樓，尤其是剛剛開始結識的人，一般不會去到家裏，都是選在外面。”

“三家惡霸就算倒了，篷葉也沒有十分平靜，到時候，這酒樓就交給彭士茂，他自然知道怎麽利用。”兩人說著話，到了一大片梅林，紅、白、黃的梅花，上面落著一層雪，煞是好看。

葉芊平時最喜歡白色的梅花，下了雪卻最喜歡那紅色的，小小的紅色花瓣上堆著一點點白，最是有趣。樹幹上面也是雪，蕭言風沒有抱著她坐上去，而是采了一朵紅梅，遞到她的手裏。

葉芊低頭嗅了嗅紅梅，擡起頭看著蕭言風，大大的杏眼裏滿是認真，“言哥哥，我覺得你特別聰明，是我見過最聰明最厲害的人。”從蕭言風幫她從千裏迢迢的女邏國把父親找回來，她就覺得他特別厲害，好像沒什麽能難得倒他的事情。這次到了篷葉，蕭言風雖然沒有跟她說細節，但大致的布局都會告訴她，她眼看著他把盤根錯節的三家勢力連根拔起，還沒有引起一絲的動蕩，安安穩穩地換了知府，除了惡霸。

小丫頭的眼睛裏全是信賴和崇拜，蕭言風愉悅地笑了起來，他一把將她抱了起來，在雪地上轉了幾圈，葉芊嚇得緊緊摟住他的脖子，又是叫又是笑，手裏的紅梅都掉了，飄落在無暇的雪地上，妖嬈又純潔。

這是葉芊第一次和蕭言風一起過年，除夕夜她下了決心要守夜到子時，用過晚膳就拉著蕭言風一起下棋，論棋藝，她自然是下不過蕭言風的，當然蕭言風也不是認真要和她論輸贏，不過是陪著她消遣時光罷了。兩人一邊下棋一邊閑話，結果熬到亥時她還是睡著了。蕭言風輕手輕腳地把她抱到床上，除了外衣，將她攬在懷裏，低頭看看她香甜的睡容、圓鼓鼓的小臉，暗暗嘆了口氣，小丫頭明天就十一歲了，離及笄還有四年，日子過得可真是慢啊。

葉芊無意識地往他懷裏拱了拱，他的懷抱溫暖又舒適，帶著熟悉的味道，即使是睡夢中，也是她最留戀的地方。

蕭言風輕輕在她毛茸茸的發頂親了一下，小就小吧，他很慶幸這一世自己在她還小的時候就出現在她的身邊，她最親的哥哥還活著，母親還活著，父親也早早地回來了，甚至還多了個可愛的弟弟出來，她不是可憐的孤女，她有家人，有父兄撐腰，不像前世那樣端莊拘謹，而是活潑的、乖巧的、可愛的小丫頭，有時候甚至有些淘氣，她是這樣的鮮活靈動，他活了一世的心也跟著她一起生機勃勃了。

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